Van pupillenkampioen tot wereldkampioen bridge.
Bridge zit in mijn bloed. Het heeft gevormd wie ik ben en waar ik nu sta. Dankzij bridge heb ik veel geleerd, veel gereisd — en de liefde van mijn leven leren kennen. En nu is het mijn werk.
Hoe het begon
Ik was elf jaar toen mijn oma een prijs won op een bridgetoernooi dat mijn moeder organiseerde. Mijn vader — zelf bridgeleraar — leerde me de regels. Een jaar later won ik ook een prijs. Ik was verkocht.
Niet veel later speelde ik het NK Pupillen. Ik werd glasrijk eerste. Bridge was niet langer een gewone hobby. Ik vertegenwoordigde Nederland meerdere keren op EK's en WK's bij de jeugd en de volwassenen.
Studie en de subtop
Ik werd als student aangenomen op University College Utrecht — mede omdat ik er een bridgeclub zou oprichten. Dat deed ik. Ik gaf les aan medestudenten en speelde zelf in de subtop. Later in Maastricht speelde ik mijn laatste jaren in het Nederlandse juniorenteam. Mijn partner en ik presteerden zo goed dat we werden gevraagd voor de Kernselectie B — maar ons partnership eindigde.
Magie — en een nieuw hoofdstuk
In 2008 leerde ik mijn huidige vrouw kennen: de Tsjechische Magie Tichá. Toen zij in 2010 in Groningen ging studeren, gingen we voor het plezier bij De Zeerob spelen. We presteerden direct erg goed samen. In 2011 werden we vierde bij de Meesterklasse Paren — en derde op het EK Gemengde Paren in Poznań. Het was duidelijk: we waren een paar om rekening mee te houden.
Richard Ritmeijer en Magie Tichá — eerste vrouw ooit in het Nederlandse Open Team
Het moment dat alles veranderde
In 2018 werden Magie en ik ouders. Met de komst van onze tweede zoon parkeerden we het professionele bridgen. In 2023 speelde ik een toernooi met mijn moeder. Onze zoons — toen drie en vijf jaar oud — vroegen wat ik gedaan had. Ze wilden het zelf ook proberen. En zo speelden twee kleine jongens hun eerste partijtje bridge. Bij mij ging een knop om.
Ik zag hoe snel ze het oppikten, hoe ze dachten, hoeveel plezier ze kregen. En ik besefte dat ik mijn drie grootste passies kon combineren: lesgeven, jeugd en bridge.
De carrièreswitch — drie passies, één missie
In 2024 maakte ik de stap volledig. Ik werd projectcoördinator van het NK Scholenbridge — en de groei overtrof alle verwachtingen. In het eerste jaar deden 101 leerlingen van 17 scholen mee. Het jaar erna: 268 leerlingen van 34 scholen. Mijn leerlingen van De Agnietenschool (Elburg) en De Marshof (Zwolle) werden in 2026 eerste en tweede van het NK Scholenbridge in de categorie basisscholen.
Jeugdbridge was de afgelopen jaren achteruitgegaan in Nederland. Dat tij is aan het keren — en ik ben er trots op daar een bijdrage aan te leveren.
Waarom ik coach
Ik geef al vanaf 2000 les aan studenten en gevorderde spelers. Vanaf 2012 geef ik clinics op bridgeclubs door heel Nederland. Maar de diepste drijfveer is eenvoudig: het geeft me enorme voldoening als ik iets kan bijdragen aan de ontwikkeling van mensen. Als ik zie dat iemand groeit dankzij wat we samen hebben gedaan — dat is waar ik het voor doe. Daar ben ik oprecht trots op.
Mijn missie: jeugdbridge & cognitieve ontwikkeling
Sinds 2024 ben ik volledig gecommitteerd aan jeugdbridge in Nederland. Ik coördineer het NK Scholenbridge — in 2026 deden 268 leerlingen van 34 scholen mee! Dit groeitraject is exponentieel. Ik geloof sterk dat jeugd het beste moment is om logisch denken en strategisch inzicht op te bouwen.
Via Jeugdbridge Opleidingen Nederland (JON) bied ik complete lesprogramma's voor scholen, van groep 3 tot VO. Via Stichting Boost Your Brain financieren we programma's voor ondergesitueerde groepen.
Wil je meer weten?
Mijn aanpak
"Complexity is the enemy of execution."— Richard Ritmeijer
Ik werk met algemene principes die je overal kunt toepassen. Bridge is een logisch spel. Ik leer je geen regels maar handvatten hoe je op basis van logica elk probleem weer te lijf kunt. Ik geef je ruimte om zelf te ontdekken en stuur bij waar nodig — op een vriendelijke manier, waarbij ik iedereen in zijn waarde laat. Praktisch, effectief, resultaatgericht.